Paraceratherium หนึ่งในสัตว์บกที่ตัวใหญ่ที่สุด ที่เคยเดินอยู่บนพื้นโลก

Paraceratherium หนึ่งในสัตว์บกที่ตัวใหญ่ที่สุด ที่เคยเดินอยู่บนพื้นโลก น่าจะไม่มีใครนึกถึงสัตว์อื่นเป็นอันดับแรก อย่างแน่นอน และเพื่อนๆทราบหรือไม่ครับว่า บนโลกเรานั้น เคยมีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ที่เป็นสัตว์บกที่มีขนาดตัวใหญ่ที่สุดในโลก ติดตามเรื่องราวได้ที่ พร้อมเหลา

สัตว์บกที่มีขนาดตัวใหญ่ที่สุดเท่าที่เราพอจะนึกออกกันได้นั้น ก็คงหนีไม่พ้นช้างน่าจะไม่มีใครนึกถึงสัตว์อื่นเป็นอันดับแรกอย่างแน่นอน แล้วเพื่อนๆทราบหรือไม่ครับว่าบนโลกของเรานั้นเคยมีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เป็นสัตว์บกที่มีขนาดตัวใหญ่ที่สุดในโลก เจ้าตัวที่ว่านั่นคือ Paraceratherium ยักษ์ขนาดมหึมาที่ได้ชื่อว่าเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมใหญ่ที่สุดเท่าที่โลกเคยมีมา ทั้งตัวสูงและหนักถึง 20 ตันหรือหนักเทียบเท่ากับรถยนต์ 20 คันเลยทีเดียว แต่ถ้าย้อนกลับไปหลายสิบล้านปีก่อน แรดนี่แหละเป็นสัตว์บกที่ใหญ่ที่สุดจนเรียกได้ว่าไม่น่าจะมีสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมตัวไหนใหญ่เท่านี้อีกแล้ว

แรดโบราณตัวนี้เป็นที่รู้จักกันโดยทั่วไปในชื่อ Paraceratherium แต่จริงๆแล้วก็ยังมีอีกชื่อก็คือ indigoskin ซึ่งถือว่าเป็นตระกูลเก่าแก่มากๆเลยทีเดียว Paraceratherium อาศัยอยู่ในสมัยโอลิโกซีนตอนปลายถึงตอนต้นของสมัยใหม่ประมาณ 35 ถึง 20 ล้านปีก่อน บริเวณแถบเอเชียกลางเอเชียตะวันออกเอเชียตะวันตก และยุโรปตะวันออก ความสูงของ Paraceratheriumมีความสูงจากหัวถึงพื้นอยู่ที่ประมาณ 6-9 เมตร ความยาวด้านข้างอยู่ที่ประมาณ 7.5 เมตรลำคอยาว 2 ถึง 2.5 เมตรและหนักได้ถึง 30000 กิโลกรัม

เทียบได้กับช้างเชือก 6 เชือก และรถยนต์ 20 คัน ด้วยขณะที่มหึมานี้ทำให้ผู้เชี่ยวชาญคาดว่านี่น่าจะเป็นขีดจำกัดความใหญ่โตของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเท่าที่จะมีได้ ฟอสซิลของ Paraceratherium ถูกค้นพบที่ประเทศปากีสถานปี 1846 และถูกตั้งชื่อในปี 1911 โดยCooper หลังจากนั้นยังมีการพบฟอสซิลเพิ่มเติมอีกที่มงโกเรียช่วงปี 1922 โดยทีมงาน American Museum of natural history จากการตรวจสอบฟอสซิลของParaceratherium พบว่าพวกมันมีนิ้วเท้า 3 นิ้ว

เหมือนกับสัตว์เท้ากีบทั่วไปในปัจจุบัน แต่กว่าจะรู้ว่าพวกมันเป็นแรดนั้นไม่ได้ง่ายเลย เพราะนอกจากไม่มีน่อเหมือนแรกในสมัยนี้แล้ว ดูแล้วมันอาจจะดูคล้ายกับสัตว์อื่นๆด้วยซ้ำเช่นขาที่ใหญ่เหมือนช้างและขอที่ยาวเหมือนยีราฟ แต่เมื่อผู้เชี่ยวชาญได้ประกอบฟอสซิลและศึกษาอย่างละเอียดแล้วพบว่า รูปร่างหน้าตาที่แท้จริงของมันน่าจะคล้ายกับแรดในปัจจุบันมากที่สุด แต่แตกต่างกันที่ไม่มีน่อก็เท่านั้น

ซึ่งหลักที่ผ่านมาได้บ่งบอกไว้ว่ากลุ่มแรดที่สูญพันธุ์ไปแล้วเป็นแรดที่ไม่มีน่อด้วยกันทั้งนั้น และน่อแรดที่เราเห็นก็เป็นส่วนประกอบที่พึ่งวิวัฒนาการขึ้นมาในภายหลัง นั้นจะเป็นเหตุผลที่ว่าParaceratherium ไม่มีน่อเหนือแรกในปัจจุบันนั่นเอง นอกจากนี้สิ่งที่ทำให้ผู้เชี่ยวชาญทราบว่า Paraceratherium คือแรดนั่นก็คือโครงสร้างหลายอย่างที่เหมือนกันของพวกมัน โดยฟันกรามบนของแรดทั่วไปในปัจจุบันและแรดโบราณอย่าง Paraceratherium

นั้นจะมีพื้นที่ไว้สำหรับบดเคี้ยวเป็นรูปคล้ายกับตัวพาย ส่วนฟันกรามด้านล่างจะคล้ายกับรูปตัวแอล นอกจากนี้ยังมีคอที่ยื่นออกมาขนานกับพื้นเหมือนกันอีกด้วย แรดที่อาศัยอยู่ในบริเวณตะวันตกเฉียงใต้ของที่ราบสูงทิเบต เป็นสายพันธุ์ที่สำคัญมากต่อนักวิจัยเพราะเขาสันนิษฐานว่ามันคือต้นกำเนิดของParaceratherium สายพันธ์ใหม่

ก็จบกันไปแล้วนะครับผมเรื่อง Paraceratherium เพื่อนๆมีความคิดเห็นอย่างไรกันบ้าง หรือว่าข้อมูลของเราผิดพลาดตรงไหน เพื่อนๆสามารถติชมและพิมพ์ทิ้งไว้ในช่อง comment ได้เลยนะครับ ยังไงก็ฝากกดไลค์กดแชร์กด Subscribe ให้กับช่อง พร้อมเหลา ไว้ด้วยเพื่อเราจะได้มีกำลังใจในการทำคลิปต่อๆไปมาให้เพื่อนๆได้รับชมกัน